Cómo proteger tu celular cuando lo usás como módem: cuatro ajustes clave

Cuando no hay WiFi a mano, el celular puede actuar como un módem portátil y repartir su conexión de datos móviles con una computadora, una tableta u otro teléfono. Activarlo lleva pocos pasos, pero esa comodidad tiene un costo si no se revisan algunas opciones de seguridad, porque cualquier persona cerca puede intentar sumarse a la red.

Cómo funciona el punto de acceso

Dicho en términos simples, el hotspot funciona como una canilla que comparte el agua de la casa con los vecinos: el teléfono recibe la señal de datos de su operadora y la reenvía, por wifi, a los equipos que se conectan. Por eso conviene controlar quién tiene acceso a esa canilla, cuánto sale por ella y cuándo queda abierta.

El primer punto es la contraseña. Una clave corta, una fecha de nacimiento o una secuencia obvia son fáciles de adivinar. Lo recomendable es mezclar mayúsculas, minúsculas, números y caracteres especiales, y no repetir una clave que ya se usa en otra cuenta o servicio.

Los cuatro ajustes básicos

• Contraseña robusta: combinar letras, números y símbolos, sin reutilizarla.
• Nombre de red propio: el nombre predeterminado puede revelar la marca o el modelo del equipo.
• Cifrado WPA3 cuando sea posible: ofrece más protección que WPA2, siempre que los dispositivos sean compatibles.
• Revisión de conectados y apagado al terminar: controlar la lista de equipos y desactivar el hotspot cuando no se usa.

El cifrado es el protocolo que protege la información que circula por la red, algo así como un candado en la puerta. Los teléfonos actuales permiten elegir entre varios estándares. WPA3 brinda mayor protección que WPA2, así que si el celular y los equipos que se conectarán lo soportan, es preferible seleccionarlo. Si esa opción no aparece, WPA2 sigue siendo válido, aunque no conviene usar una red abierta o sin contraseña. Según el fabricante, la opción está dentro de los ajustes de conexión o de punto de acceso personal.

Además, es útil revisar de manera periódica qué dispositivos están conectados. Si aparece un equipo que no reconocés, lo indicado es apagar el hotspot, cambiar la contraseña y volver a activarlo únicamente para los equipos autorizados. En la misma línea, dejar el punto de acceso encendido cuando nadie lo usa implica un riesgo innecesario. Apagarlo al terminar reduce las chances de accesos no deseados y también baja el consumo de batería. Algunos modelos permiten programar el apagado automático si no hay dispositivos conectados durante un tiempo determinado.

Por último, revisar el consumo de datos ayuda a detectar problemas. Tanto Android como iOS muestran cuántos gigabytes se usaron y qué aplicaciones demandaron más información. Si el gasto supera lo esperado, puede ser una señal de que algún dispositivo ajeno está utilizando la conexión.