Luján fuera de la misa: museos, cocina y paseos para una estadía extendida

La misa papal del 11 de noviembre convertirá a Luján en el destino de más de un millón de visitantes, y las reservas hoteleras para esa noche están prácticamente agotadas. Quienes ya tengan previsto llegar con un día de anticipación o extender su permanencia encontrarán una ciudad con más de doscientos años de historia, patrimonio colonial, museos provinciales, una propuesta gastronómica de cocina francesa y un paseo junto al río.

Cómo organizar la visita sin el operativo

Según el material disponible, el operativo cerrará el acceso vehicular al centro y desplegará vallados a lo largo de dos kilómetros sobre la avenida principal. Llegar el día 10 o partir el día 12 permite recorrer la ciudad sin las restricciones que regirán durante la celebración, un margen que, en la práctica, resulta el más conveniente para quienes todavía no tienen alojamiento asegurado.

Basílica, plaza Belgrano y sus museos

La basílica, construida entre 1890 y 1935 en estilo neogótico ojival, no estará accesible el día de la misa, ya que funcionará como sede logística del escenario principal. Su planta en cruz, la nave central con la imagen de la Virgen y las torres, desde las que se obtiene una vista panorámica de la ciudad, forman parte de un edificio que en el subsuelo alberga un Museo Histórico y una Cripta. Para visitarlos, el material sugiere planificar la entrada con cuarenta y ocho horas de diferencia respecto de la celebración.

Sobre la plaza Belgrano se concentran otros dos museos que también permanecerán cerrados durante la jornada papal. El Museo Udaondo ocupa el edificio que fue el primer cabildo de la villa, erigido en 1755, que luego funcionó como juzgado de paz, comisaría y sede municipal. Incluye además la llamada Casa del Virrey, donde Rafael de Sobremonte pasó unas horas en 1806 durante las Invasiones Inglesas. Desde 1923 es el Museo Colonial e Histórico de la Provincia de Buenos Aires, y ambos edificios fueron declarados monumentos históricos nacionales en 1942.

Museo del Transporte: piezas únicas

A pocos metros de la plaza se encuentra el Museo del Transporte, inaugurado en 1941, que reúne piezas de gran valor histórico entre las que se destacan:

• La primera locomotora a vapor del país, conocida como « La Porteña ».
• Un hidroavión con el que se realizó el primer vuelo entre Europa y América del Sur.
• Los caballos criollos Gato y Mancha, que recorrieron el trayecto de Buenos Aires a Nueva York.
• Carrozas presidenciales.
• El colectivo de línea 501 que Juan Pablo II utilizó durante su visita a Luján en 1982.

Gastronomía con identidad propia

En materia gastronómica, el restaurante L'Eau Vive es una parada habitual entre peregrinos y visitantes. Su personal está integrado por misioneras de distintos países, entre ellos Vietnam, Polinesia, Congo, Kenia y Perú, y la propuesta es de cocina francesa. Según el material, antes de la comida principal las hermanas cantan alabanzas, una costumbre que forma parte de la experiencia del lugar.