Adiós a la ventanilla: Argentina perdió más de seiscientas sucursales bancarias en siete años y el interior paga el precio

La transformación del sistema financiero argentino se mide en una cifra que parece de otro tiempo: en apenas siete años se cerraron 672 sucursales bancarias en todo el país. El dato, que surge de los registros del Banco Central de la República Argentina, muestra que en julio de 2026 quedaban en pie 3.944 filiales frente a las 4.616 que existían en julio de 2019. La caída equivale a un retroceso del 14,5 por ciento en la cobertura física y se aceleró en los últimos doce meses, cuando la poda fue de 229 locales, un 5,5 por ciento del total restante.

Un achique que se fue pronunciando

El recorte no fue parejo a lo largo del período. Entre 2020 y 2022 las bajas fueron casi testimoniales, con 28 sucursales menos en el primer año y apenas 2 en el segundo, en buena medida por el parate que impuso la pandemia. La tendencia se profundizó a partir de 2023, cuando se restaron 94 locales; siguió con 109 en 2024 y se disparó a 229 en el último año medido. El cierre, ya sin atenuantes, dejó al sistema en su nivel más bajo de los últimos lustros.

Las entidades argumentan que la decisión no significa un retiro del mercado. Una de ellas difundió que durante 2026 invirtió 210 millones de dólares en infraestructura tecnológica y que proyecta otros 500 millones en los próximos tres años, con un esquema de atención que prioriza lo digital y conserva personal humano para las operaciones que lo requieran. El plan, según voceros de la actividad, apunta a redimensionar la red física y a concentrarla en los puntos donde todavía hay caudal de público.

Por qué sobran las ventanillas

El motor principal del cambio son los usuarios. Más del 90 por ciento de las transacciones bancarias ya se hacen por canales digitales y alrededor del 80 por ciento de los clientes nuevos se dan de alta sin pisar una filial. En ese escenario, los bancos reorganizaron la infraestructura para consolidar la demanda de un barrio en un solo local y dar de baja los que muestran baja afluencia. A eso se le sumaron los efectos de fusiones corporativas: la adquisición del HSBC por parte del Banco Galicia y la del Itaú por parte del Macro trajeron aparejados el cierre de sucursales que quedaban a metros de distancia y que terminaron superpuestas en una sola atención.

La Argentina desigual de las ventanillas

• Provincia de Buenos Aires: 1.290 sucursales plenas, el distrito con mayor presencia.
• Ciudad Autónoma de Buenos Aires: 597 filiales, la segunda jurisdicción del país.
• Santa Fe: 426 locales, concentrados sobre todo en Rosario y la capital provincial.
• Tierra del Fuego: 21 sucursales para todo el territorio fueguino.
• Catamarca: 19 filiales, el piso más bajo de la cobertura nacional.

El mismo fenómeno golpeó al empleo: en junio de 2026 trabajaban 86.795 personas en la banca argentina, contra 107.026 que tenía el rubro siete años atrás. La baja representa más de veinte mil puestos perdidos en el sector, un dato que el Banco Central también lleva en sus registros y que refleja el costo laboral del proceso de reconversión.

Para los usuarios del interior profundo, la ecuación es directa: menos locales, distancias más largas y una dependencia creciente del celular o la computadora para resolver cualquier trámite. La promesa de un modelo digital con respaldo humano suena razonable en las grandes ciudades, pero en las provincias donde quedan menos de dos decenas de sucursales para todo el territorio la sensación que prima es la de un mostrador que se aleja. Lo que viene, según anticipan los propios bancos, es una poda más selectiva, no una expansión: seguirán cayendo filiales en los próximos años, ajustadas al ritmo que marque la migración definitiva de los clientes hacia las pantallas.