Adiós a Peppino Mazzullo: el hombre que le dio voz a Topo Gigio durante cuatro décadas

Me enteré de la muerte de Peppino Mazzullo mientras hervía la pava en casa y el aroma a café recién molido se mezclaba con esa vocecita aguda que me salió de la memoria sin pensarlo: «¡Pero qué me dices, ma!». Ahí entendí que una parte de mi propia infancia acababa de quedarse huérfana otra vez. El actor italiano murió este miércoles 30 de septiembre en su casa de Sicilia, a los 100 años, y la noticia volvió a poner en primer plano una de las interpretaciones más queridas del siglo XX.

Mazzullo fue la voz original de Topo Gigio durante más de cuatro décadas. No se trató de un paso fugaz por un personaje ni de un trabajo de unos pocos años: fueron más de cuarenta temporadas sosteniendo una tonada, un ritmo y una manera muy particular de decir las cosas que millones de espectadores asociaron para siempre con el célebre ratón. Esa continuidad es la que volvió su nombre inseparable del personaje, mucho más allá de las fronteras italianas.

Una frase que se hizo idioma propio

Entre las muchas expresiones que quedaron grabadas en la memoria colectiva, hay una que resume todo el universo de Topo Gigio: el ya clásico «¡Pero qué me dices, ma!», que en italiano sonaba como «Ma cosa mi dici mai?». Eran las palabras que Mazzullo decía cuando el mundo le parecía demasiado grande o demasiado absurdo, y que terminaban funcionando casi como un escudo afectuoso. Todavía hoy, si uno repite esa frase en cualquier reunión de gente grande, aparecen sonrisas que vienen derechito de la infancia.

Lo que más me llama la atención, mirando hacia atrás, es el cruce de escalas: un personaje aparentemente pequeño, un ratón de felpa con acento italiano, terminó siendo escuchado en distintos países y formando parte de los recuerdos de criaturas que hoy tienen 40, 50, 60, 70 años y mucho más. Cuando yo lo escuchaba en la pantalla, no tenía idea de que detrás de esa vocecita había un actor que terminaría sosteniendo al personaje durante más de la mitad de su vida.

• Peppino Mazzullo murió a los 100 años, el miércoles 30 de septiembre, en su domicilio de Sicilia, Italia.
• Fue la voz original de Topo Gigio durante más de cuatro décadas.
• Su interpretación acompañó la infancia de varias generaciones en distintos países.
• Una de sus frases más recordadas fue «¡Pero qué me dices, ma!», en italiano «Ma cosa mi dici mai?».
• Su trabajo dejó una huella cultural que sigue vigente en la memoria de quienes crecieron escuchando al personaje.

Una vida larga, una voz que seguirá sonando

Cien años de vida y más de cuarenta dedicados a darle alma a un mismo personaje dan cuenta de dos dimensiones que no suelen juntarse: la longevidad personal y la constancia artística. Mazzullo murió en la isla donde había elegido pasar sus últimos tiempos, y desde allí su partida vuelve a abrir la pregunta de siempre: qué pasa con las voces que nos criaron cuando ya no están quienes las prestaban. La respuesta, en este caso, es bastante sencilla: se quedan. Se quedan en la memoria, en las sobremesas, en las frases que repetimos sin pensar, y vuelven cada vez que alguien pronuncia ese «ma cosa mi dici mai?» con la misma tonada inconfundible.