Brad Pitt se anota otra vez como Gerry Lane y suma a Berger como director de Guerra Mundial Z 2

A veces uno abre la página de noticias y le pega en la cara un olor a pochoclo recalentado de la sala del shopping, de esas funciones de las tres de la tarde a las que iba de chico con el guardapolvo puesto, y entiende que el cine de toda la vida sigue dando pelea. Esta semana me pasó algo parecido leyendo que Brad Pitt va a protagonizar Guerra Mundial Z 2, la secuela de aquella película de zombis que en 2013 nos hizo morder los almohadones del cine. Lo mejor de todo es que lo va a hacer de la mano de Edward Berger, el director que acaba de dirigirlo en The Riders y que se consagró con Cónclave y con la última adaptación de Sin novedad en el frente. La sola imagen de Pitt volviendo a ponerse en la piel de Gerry Lane ya justifica la espera, por más larga que haya sido.

La confirmación cayó como un baldazo de agua tibia pero necesaria: Pitt cerró el acuerdo para regresar como el ex investigador de la ONU que en la primera entrega recorría el mundo buscando el origen de un virus que convierte a la gente en una jauría desesperada. La película de 2013 fue una adaptación libre de la novela Guerra Mundial Z de Max Brooks y se transformó nada menos que en la producción de zombis más taquillera de la historia, un récord que trece años después sigue parado y que la secuela tendrá el desafío de igualar o superar. El tiempo pasado, claro, no es un dato menor: cuando uno se sienta en la butaca y ve en pantalla que ya pasaron más de una década desde la última vez que vio a ese personaje, la nostalgia pesa tanto como el propio argumento.

Una secuela con más vueltas que un matafuegos

Lo que más llama la atención de este anuncio, mirándolo desde el costado del periodismo de cultura que uno cubre todos los días, es la cantidad de veces que el proyecto estuvo a punto de caramelo y terminó frustrándose. La primera piedra importante se puso en 2014, cuando el director español Juan Antonio Bayona, que venía del éxito de Lo imposible, quedó a cargo de la continuación. La expectativa era enorme y hasta se llegó a barajar una fecha tentativa de estreno. Sin embargo, Bayona terminó alejándose del proyecto para embarcarse en otras aventuras, y el sueño de los fans quedó otra vez en pausa.

• En 2014 el proyecto quedó en manos de Juan Antonio Bayona, que luego se apartó del rodaje.
• Años después David Fincher trabajó activamente en la secuela, pero la etapa no llegó a buen puerto.
• Paramount mantuvo la continuación entre sus prioridades a lo largo de toda la década.
• Recién ahora, con Berger confirmado como director, la película vuelve a tener un horizonte concreto.

Después de la salida de Bayona, el que se sentó a planificar la continuación fue David Fincher, un director que sabe muy bien cómo filmar thrillers inquietantes, desde Seven hasta Mindhunter. Fincher llegó incluso a involucrarse de manera activa en el proyecto y se habló de un guion suyo, pero esa etapa tampoco terminó de cuajar y la película siguió dando vueltas sin destino fijo. Lo cierto es que, si uno repasa la historia reciente de las secuelas postergadas, Guerra Mundial Z 2 es un caso de manual: varias productoras, varios directores y una estrella con la mochila lista para viajar. Hasta que ahora, por fin, parece haber un punto de partida firme.

Berger y Pitt, una sociedad que arrancó en The Riders

Lo que terminó de empujar la noticia es la sociedad creativa que ya se cocinó entre Berger y Pitt en The Riders, cuyo rodaje acaba de finalizar. Esa película, basada en la novela homónima de Tim Winton, muestra a un hombre que viaja con su hija por Australia en busca de los caballos salvajes que le prometió vender a un comprador misterioso. Por lo que se conoce, The Riders es un drama intimista que le permite a Pitt alejarse del héroe de acción y mostrar un costado más vulnerable, casi un anti Gerry Lane, lo cual hace todavía más interesante el contraste con lo que viene ahora: una superproducción de zombis a nivel mundial. A mí, como espectadora, me resulta fascinante que Berger haya decidido pasar de un western rural y melancólico a una epopeya de infectados corriendo por las calles, y que lo haga con el mismo protagonista. Es el tipo de movimiento que confirma que estamos ante un director con ganas de no encasillarse.

Más allá de los nombres propios, lo concreto es que por el momento no hay fecha de estreno ni tampoco un día confirmado para el inicio de la producción, y esos siguen siendo los dos datos pendientes para saber cuándo la secuela podrá verse en las salas. La pregunta que uno se hace en la redacción, mientras suena de fondo un tema instrumental de los Red Hot Chili Peppers y alguien pasa con un café con leche que perfuma toda la sala, es inevitable: qué esperaríamos los que vimos la primera película en el cine, con la butaca de pana roja y las palomitas que se acababan a los diez minutos. ¿Una secuela que respete el tono grave del libro, más coral y geográfico, o un blockbuster más clásico al estilo de la entrega de 2013? Por ahora no queda más que esperar, aunque la combinación de Pitt, Berger y esos trece años de demora invita a ilusionarse con que esta vez, la tercera sea la vencida.