Cuti cabeceó a dos minutos del final y Atlético se subió al podio de La Liga

A veces el fútbol tiene esa costumbre irritante de resolverlo el tipo menos pensado. El que se supone que va a marcar centrales y delanteros. El que está parado en el segundo palo porque le sobra oficio, no protagonismo. Y entonces Cuti Romero cabeceó, la pelota se metió y el Atlético se trajo tres puntos de Mendizorroza que, por cómo se había puesto el partido, tenían gusto a oro.

El equipo de Simeone derrotó 2-1 a Alavés por la octava fecha de La Liga y se acomodó en el segundo puesto de la tabla, a dos unidades del líder. La victoria no fue un paseo: fue un 2-1 trabajado, con susto incluido y con el gol del triunfo cuando el reloj ya agonizaba.

Un primer tiempo de ida y vuelta

El arranque fue favorable para la visita. A los 33 minutos, Alejandro Grimaldo abrió el marcador tras una combinación en el área con Jonathan David que terminó en un remate sin respuesta para el arquero local. Iba ganando el Atlético, con relativa justicia y con la sensación de que el partido estaba bajo control.

Pero Alavés no es de los que se desarman fácil. Sobre el cierre del primer tiempo, Robin Le Normand cometió un penal sobre Toni Martínez. Lucas Boyé lo cambió por gol en el sexto minuto adicionado y se fueron al vestuario 1-1, con más que certezas para el conjunto colchonero.

Los cambios de Simeone y la noche de la Araña

En el complemento entró la llave del partido. Simeone metió mano: Julián Álvarez y Álex Baena por Jonathan David y Ademola Lookman. Y el equipo cambió la cara. A los 16 minutos, la Araña se fue a velocidad pura hasta que se topó con una infracción durísima de Ángel Pérez. El árbitro amonestó, pero el VAR lo llamó, revisó y cambió amarilla por roja directa. Local con diez y todo a pedir del Atlético.

Lo que siguió fue un monólogo visitante. Álvarez se hizo cargo del tiro libre y la pelota besó el poste derecho. Alavés se metió atrás, aguantó con orden y hasta se animó en algún contragolpe que hizo pasar más de un sofocón. Pero el gol no llegaba y el tiempo se consumía.

Hasta que a dos minutos del final, Cuti Romero se proyectó como un tercer delantero, conectó de cabeza un centro de Baena y firmó el 2-1 definitivo. Cabeza, anticipo en el segundo palo y a celebrar. El que menos se esperaba, el más oportuno.

• Atlético quedó segundo en La Liga, a dos puntos del líder, en zona de Champions.
• El martes recibe al Manchester United por la Champions, con el envión anímico del triunfo.
• Julián Álvarez volvió a ser determinante: ingreso, infracción sufrida y asistencia en el gol del triunfo.
• Cuti Romero, el menos pensado, apareció en el área para desnivelar en el momento justo.

Queda flotando una pregunta: ¿Cuti como recurso de área frecuente para Simeone, o este fue un salvavidas de emergencia? El martes, contra el Manchester United, habrá pistas. La que viene, en la Champions, en el Metropolitano. Ahí te quiero ver, Cuti.