Mirá qué lindo quilombo nos toca: dos pibes nuestros, Navone y Etcheverry, en la misma llave del US Open. Y encima son amigos. La vida, a veces, tiene esas ironías.

El Flaco de 9 de Julio viene de sacarse de encima al siempre complicado Berrettini en cuatro sets, con un cierre en el tiebreak del cuarto que le dio la primera clasificación a tercera ronda en sus dos participaciones en el torneo. Antes, ya había tenido el premio mayor: dejar en el camino a Djokovic en el debut. Para un jugador que está 49° del mundo, no es poca cosa.

Una historia que se repite catorce años después

Tomás, el platense, tampoco la pasó fácil. Superó al británico Fearnley y alcanzó la tercera ronda por segunda vez en Flushing Meadows, igualando lo hecho en 2024. Será su sexta tercera ronda en un Grand Slam: ya tiene rodaje en estos escenarios, algo que pesa cuando la cancha aprieta.

Lo más jugoso: en el historial oficial ATP están cero a cero. Nunca se cruzaron en el circuito grande. Lo que sí sabemos es que, en categorías menores, Etcheverry le ganó las dos veces: en un M15 de Buenos Aires en 2019 y en el Challenger de Montevideo en 2022. Pero eso quedó en otra era, en otra escala. El cemento de Nueva York es otra cosa.

“Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo.”Mariano Navone

• Navone (49°) y Etcheverry (32°) se medirán este viernes por un lugar en octavos de final.
• El ganador asegura un lugar entre los dieciséis mejores del US Open.
• Etcheverry lidera 2-0 el historial entre ambos, pero solo en torneos menores.
• Argentina tendrá sí o sí un representante en octavos de final, algo que no pasaba desde 2012, cuando Del Potro venció a Mayer en la misma instancia.

Lo que se viene

Uno de los dos se mete en octavos. Y aunque la lógica indica que Etcheverry, por ranking y por experiencia en Grand Slams, corre con una ligera ventaja, Navone llega con el envión de haber tumbado a dos monstruos en menos de una semana. El que sea, va a tener que transpirar: del otro lado de la llave lo esperan candidatos serios.

La que viene: el que sobreviva de este cruce argentino, frente al ganador de Zverev y Etcheverry... bueno, eso lo sabremos el viernes a la noche, cuando la pelota deje de picar en Flushing Meadows.