El pase de Jokic hizo lo que pudo, pero Utah se quedó con el debut de Denver

Hay que decirlo con todas las letras: en una pretemporada lo que menos importa es el resultado. Pero cuando el rival te pasa por encima durante tres cuartos y la diferencia final es de 12 puntos, el sabor de boca es bastante amargo. Denver cayó 109 a 97 frente a Utah en su primer amistoso de la NBA y, más allá del marcador, dejó varias señales para mirar con lupa.

Lo del equipo de David Adelman fue un debut tibio. Porque el Jazz no regaló nada: manejó los tiempos, tomó el control del segundo parcial y construyó una diferencia que los de Colorado no pudieron descontar en el resto del encuentro. Lauri Markkanen terminó con 17 puntos y dos rebotes, mientras que Keyonte George aportó 13 tantos, cuatro capturas y tres pases gol. Entre los dos le hicieron un agujero al equipo de Adelman.

La joya de Jokic en apenas 14 minutos

Porque el Niko jugó poco, apenas 14 minutos en cancha, pero dejó una de esas acciones que se terminan viendo en todos los highlights de la semana. Fue en el arranque del partido, con Markkanen como marca. Jokic recibió, picó dos veces y lanzó un pase con la mano izquierda por detrás de su cuerpo, una asistencia de faja pura y dura. La pelota cruzó toda la cancha y cayó en las manos del Cam Johnson, que estaba libre en la esquina opuesta. Triple, sonrisa del serbio y a otra cosa. Una de esas perlitas que solo un tres veces MVP puede inventar en medio de un amistoso.

Lo concreto es que esa jugada no alcanzó para torcer la historia. El Jazz sostuvo la ventaja, encontró gol en distintos autores y se quedó con un triunfo que, siendo pretemporada, sirve para sumar confianza y para empezar a probar variantes.

La agenda completa de la pretemporada

• Lunes 5 de octubre, 20: Philadelphia 76ers vs. New York Knicks; Detroit Pistons vs. Phoenix Suns; Atlanta Hawks vs. Memphis Grizzlies.
• Lunes 5 de octubre, 21: Milwaukee Bucks vs. Minnesota Timberwolves.
• Lunes 5 de octubre, 23: Sacramento Kings vs. Los Angeles Lakers.
• Martes 6 de octubre, 20: Charlotte Hornets vs. Brooklyn Nets.
• Martes 6 de octubre, 21: Oklahoma City Thunder vs. New Orleans Pelicans.
• Martes 6 de octubre, 23: Golden State Warriors vs. Los Angeles Lakers.

En definitiva, el debut dejó más dudas que certezas. Las perlitas del Niko siempre están, pero Adelman necesita ver mucho más: defensa, regularidad, gol de los secundarios. Todavía hay varios amistosos por delante para ajustar y empezar a parecerse a un contendiente serio. La que viene, Denver se vuelve a cruzar con Utah. Y ahí sí no hay más margen para los experimentos.