El Rey se puso la 23 de los Sixers y el mundo de la NBA se sentó a mirar

A los 41, el viejo LeBron se calzó la 23 de los Sixers en el Barclays Center y la NBA dejó de respirar por un rato. Dieciocho minutos en cancha, los justos y necesarios que le dio Nick Nurse para no quemarlo en un amistoso de pretemporada, alcanzaron para que Brooklyn fuera el centro del universo basquetbolístico por una noche.

Lo que se vio de LeBron en apenas media docena de posesiones

Bronny —perdón, LeBron, la costumbre— arrancó como titular junto a Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown y Joel Embiid. En esos 18 minutos se despachó con 10 puntos, 5 asistencias, 4 rebotes y un robo. La planilla no mete miedo, claro, porque tampoco era la idea: una bandeja, ocho tiros libres y nada más. Pero la lectura del partido lo dice todo. Philadelphia se fue al entretiempo ganando 58 a 56 con él en cancha. Con él en el banco, el equipo se desinfló como un globo en un cumpleaños.

El tercer cuarto que se robó Brooklyn

Los titulares se sentaron y los Nets se acordaron de que estaban en su casa. Parcial de 37 a 23 en ese período y el encuentro se dio vuelta como una media. Julius Randle se cargó al equipo al hombro con 14 puntos y el novato Igor Demin, con 13, completó la faena para sellar el 114-108 final.

• Brown, el máximo anotador de los Sixers con 18 puntos en media cancha.
• Maxey aportó 14 y Embiid cerró con 6 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias antes de sentarse.
• LeBron se movió solamente en el primer tiempo: 10 puntos, 5 pases gol, 4 rebotes.
• El tercer cuarto fue 37-23 para los Nets, con Randle y Demin como verdugos.
• El sábado a las 21:00, Philadelphia enfrenta a Boston Celtics en otro amistoso.
• El debut oficial en la temporada regular será el 20 de octubre ante los Knicks, los actuales campeones.

¿Puede esta versión de los Sixers pelear el anillo? Yo lo miro con la camiseta puesta, lo admito, pero el primer papelón de los suplentes en el Barclays Center no invita a soñar. La que viene, en cambio, pinta bravísima: Celtics en Boston, otro escenario para ver hasta dónde llega este experimento del Rey con la 23 de Filadelfia.