Estudio derriba la principal traba para recetar la dieta DASH a hipertensos medicados: el potasio no se dispara

Durante años, los médicos que atienden a personas con hipertensión tropezaban con una duda concreta a la hora de recomendar la dieta DASH: el plan es naturalmente rico en potasio, y muchos de los fármacos que ya toman esos pacientes dificultan que los riñones eliminen ese mineral. Si el potasio se acumula en sangre por encima de cierto umbral, puede alterar el ritmo cardíaco y convertirse en una urgencia. Esa combinación -alimentos con mucho potasio y riñones que lo depuran peor- funcionaba como una señal de alerta que llevaba a muchos profesionales a no prescribir el régimen, aun sabiendo que es de los más efectivos para bajar la presión.

Qué halló el nuevo estudio

Un equipo coordinado por Marian Budu, del Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston, presentó en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2026 de la American Heart Association un análisis que combinó datos de los ensayos clínicos GoFresh y GoFresh Rx. Los investigadores siguieron a adultos con diagnóstico de hipertensión arterial y distintos grados de funcionamiento renal, algunos ya medicados y otros sin tratamiento, y midieron cómo se comportó su potasio en sangre tras incorporar la dieta DASH junto con distintas clases de antihipertensivos. El resultado central fue que no se observaron incrementos del mineral que alcanzaran los rangos considerados peligrosos.

Para visualizar de qué se habla cuando se menciona el potasio en sangre, conviene pensarlo como el termómetro de una pila: la concentración importa más que la cantidad total. Así como una pila funciona dentro de un rango de voltaje, el organismo necesita que ese mineral se mantenga dentro de márgenes estrechos: ni demasiado bajo, que genera calambres y arritmias, ni demasiado alto, que también puede alterar el pulso cardíaco. Los investigadores encontraron que la dieta DASH, en este grupo de pacientes medicados, no empujó esos valores hacia el extremo alto.

“La dieta DASH tiene eficacia demostrada para mejorar la presión arterial. Sin embargo, los niveles peligrosos de potasio pueden aparecer en quienes combinan antihipertensivos con antiinflamatorios como el ibuprofeno, por lo que el monitoreo clínico sigue siendo necesario.”Marian Budu, coordinadora de investigación clínica en el Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston

Cómo funciona la dieta y por qué preocupa su potasio

El plan DASH fue diseñado hace décadas y combina frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y lácteos bajos en grasa, al tiempo que limita las carnes rojas, la sal añadida y los azúcares. Es, en la práctica, una forma estructurada de comer parecido a la dieta mediterránea, con un foco especial en reducir el sodio y aumentar el potasio, el magnesio y el calcio a partir de alimentos naturales. Esa abundancia de potasio es precisamente lo que la hace eficaz contra la presión alta, pero también lo que generaba recelo clínico cuando el paciente ya tomaba fármacos.

• Quiénes participaron: adultos con hipertensión diagnosticada, con y sin tratamiento farmacológico, y con distintos grados de función renal.
• Qué se midió: comportamiento del potasio en sangre mientras seguían la dieta DASH junto con diferentes clases de antihipertensivos.
• Qué se encontró: no hubo incrementos del mineral que llegaran a rangos de riesgo en los grupos analizados.
• Cuál es el límite: el estudio no evaluó qué sucede al sumar antiinflamatorios como ibuprofeno, algo que los propios autores recomiendan seguir vigilando.
• Estado del trabajo: fue presentado en una conferencia científica y aún no pasó por revisión de pares.

Qué falta para que la recomendación llegue a todos los consultorios

Aunque el hallazgo despeja una de las principales dudas que frenaban la prescripción, los propios autores y otros especialistas insisten en que la cautela sigue siendo razonable. Kevin Volpp, director del Centro Penn para Incentivos de Salud y Economía del Comportamiento de la Universidad de Pensilvania, recordó que el ensayo original GoFresh ya había demostrado que el plan baja la presión, y que este nuevo análisis confirma que no hubo saltos significativos de potasio, incluso en pacientes medicados. Aun así, quienes combinan antihipertensivos con antiinflamatorios frecuentes como el ibuprofeno, o quienes conviven con enfermedad renal avanzada, deberían mantener controles periódicos de sangre. Falta, además, que el trabajo se publique en una revista con revisión por pares para que sus conclusiones sean incorporadas de forma más amplia a las guías clínicas. Hasta entonces, la dieta DASH aparece como una herramienta eficaz y, según estos datos, más segura de lo que se pensaba, siempre con el médico de cabecera como interlocutor de cabecera.