La Scaloni se le acaban las excusas: hay que ganar y empezar a mirar a los que vienen

Párrafo aparte del festival de goles ante Bolivia en Córdoba, lo que dejó el 4-0 en el Kempes fue una declaración de intenciones. La Scaloni se sacó de encima a un rival que llegaba a hacer hincha y dejó la puerta abierta para dos pruebas mucho más serias antes de decir chau a los que se van. El sábado 3 de octubre, a las 21, Burkina Faso en el Monumental. El martes 6, a las 20, Benín en el mismo escenario. Dos rivales que, aclaremos, no figuran en la agenda habitual de nadie.

Digo esto porque, a esta altura, pedirle peras al olmo ya no sirve. La selección no se puede dar el lujo de seguir evaluando jugadores como si estuviéramos en 2019. Hay que mirar a los que vienen, porque los que se van ya dieron todo y algo más. Y ojo: no hablo de ganar y listo, hablo de ver qué equipo puede pararse solo cuando Leo no esté en la cancha. Eso es lo que se juega en estos dos partidos.

Burkina Faso y Benín: la primera vez para todo

Lo más curioso es que la Argentina nunca chocó con ninguno de los dos. Cero antecedentes. Es terreno virgen, como quien dice. El historial global contra selecciones africanas marca 24 triunfos, tres empates y cinco caídas en 32 cruces. Nigeria, claro, es el que más veces apareció en el camino, con nueve duelos. El recuerdo más fresco, el 3-2 a Egipto en los octavos del Mundial 2026, con goles del Cuti Romero, Leo y Enzo Fernández, mientras que Yasser Ibrahim y Mostafa Ziko descontaron para los faraónicos.

• Enzo Fernández vuelve tras purgar la suspensión y queda a disposición para ambos compromisos.
• Tomás Palacios se suma para lo que viene: no estuvo ante Bolivia porque Estudiantes tenía los cuartos de la Copa Argentina frente a Platense.
• Thiago Almada, Tobías Andrada y Juan Foyth quedaron afuera por lesiones musculares.
• Para Burkina Faso, Scaloni tendrá 29 convocados; para Benín, 33.
• Messi, Otamendi, De Paul y Lo Celso se reservan exclusivamente para el segundo partido.
• Cuti Romero será capitán permanente tras las despedidas, con Dibu Martínez como subcapitán y Lautaro Martínez como tercer referente.

Acá está la madre de todas las preguntas: ¿la Scaloni sabe ya con quién reemplazar a Leo? Porque el Diez avisó que se va, Otamendi también, y la cinta pasa a manos del Cuti. Eso ya está hablado, el propio defensor lo confirmó. Scaloni se lo había anticipado, y hasta Leo y el propio Otamendi le dieron el visto bueno. O sea, no es un invento de último momento. Pero de la cinta al rendimiento hay un trecho largo.

Mientras tanto, en lo inmediato, el cuerpo técnico se guarda cuatro nombres pesados para la despedida. Messi, Otamendi, De Paul y Lo Celso juegan únicamente contra Benín. El razonamiento de Scaloni es simple: quiere ver a otros. Y está bien. Es momento de ver qué tienen Almada, Palacios, los que asoman, los que empujaron desde atrás. Ya fue suficiente con pedirle a los históricos que carguen la mochila.

Dicho todo esto, la expectativa es la de siempre: que se gane, que se muestre carácter, y que aparezca algún nombre que diga presente para los próximos años. Nada de inventar figuras ni de pedirles a los pibes que sean Leo de un día para el otro. Pero tampoco conformarse con un empate a cero contra Burkina Faso. La que viene, justamente, es Burkina Faso. Y después, Benín. Y después, el silencio de los que se van.