Lo primero que se siente al caer en "Linternas" es ese aire seco, de tarde de campo, que parece meterse por la pantalla como si uno estuviera sentado en la galería de un pueblo del medio oeste estadounidense: hay polvo, hay calor, hay un silencio que pesa. La serie llega a HBO Max con una decisión estética que ya desde el primer capítulo la separa de cualquier otra producción del universo de superhéroes a la que uno esté acostumbrado, y esa decisión es justamente la que la vuelve interesante.

En lugar de las batallas intergalácticas y los escenarios siderales que uno suele asociar con los Linternas Verdes, acá la historia se planta en el centro geográfico de los Estados Unidos, en un pueblo con sheriff y milicias y bares donde la gente habla bajo, y nos presenta a dos guardianes que funcionan casi como una dupla policial clásica, de esas que uno vio mil veces en cine negro pero nunca dentro de un traje verde.

Dos Linternas, dos generaciones frente a frente

La serie pone a John Stewart, interpretado por Aaron Pierre, como el recién llegado al cuerpo de los Green Lanterns: un marine con pasado, marcado por lo que vio en la guerra, que todavía no termina de encontrarle la vuelta a eso de portar un anillo capaz de materializar lo que uno imagine. Del otro lado está Hal Jordan, a cargo de Kyle Chandler, un veterano de la organización, con años de vuelo encima y con esa tranquilidad cansada del que ya vio demasiado.

Los dos tienen que investigar un asesinato en una zona rural, y a partir de ahí la historia va abriendo capas como una cebolla que no tiene fondo: cada episodio suma un dato, un personaje, una sospecha, y lo que arrancó como un caso aislado se va transformando en algo más grande, más oscuro, con ramificaciones que exceden al pueblo y que tientan al espectador a devorar capítulo tras capítulo.

Una estética que mira más a Coen que a la Marvel

Lo más llamativo de "Linternas" es que no parece una serie de superhéroes, y eso es un elogio. La dirección apuesta por planos largos, por silencios, por una violencia que se sugiere más de lo que se muestra, y por una fotografía que se regodea en los paisajes abiertos, en las rutas vacías, en los campos donde cualquier cosa puede pasar. Es cine de género, con todas las letras, y el género al que más se parece es al thriller de investigación con ribetes de western contemporáneo.

En el reparto secundario aparecen Kelly Macdonald como la sheriff Kerry Kane y Garret Dillahunt como Will Macon, un líder de milicia que se viene preparando para una posible invasión alienígena. Los dos no cayeron en esta serie por casualidad: en "No es país para viejos", la película de los hermanos Coen que se llevó el Oscar a Mejor Película en 2007, ya habían trabajado juntos, ella como la esposa del protagonista y él como ayudante del sheriff. La inversión de roles en "Linternas" no es un capricho: ella ahora es la jefa policial y él un civil al margen de la ley, y ese cruce le da al elenco una química de hierro que se nota en cada escena compartida.

Puentes con el nuevo universo DC, pero sin apuro

La serie no se desliga del universo del que forman parte los personajes: en uno de los episodios ya asomó una referencia a Batman, un guiño que funciona como promesa de que esto se conecta con el universo DC que DC Studios viene armando desde hace un tiempo. Pero el showrunner Chris Mundy aclaró que la decisión de hacer una segunda temporada depende de varias condiciones que tienen que discutirse con HBO Max y el estudio, así que por ahora lo que hay es una primera temporada autoconclusiva en su arco, con la puerta entreabierta pero sin ataduras.

“La apuesta formal de "Linternas" es su rasgo más distintivo: no intenta replicar el modelo de película de acción extendida, sino construir una historia de investigación con ritmo propio.”Renata Molinari, Cultura y espectáculos

A mí, que vengo de mirar policiales hasta el hartazgo y que varias veces me aburre soberanamente cuando una serie de superheroes se pone solemne, "Linternas" me encontró en un lugar amable: es una historia de detectives con capas, con personajes que pesan, con un escenario que se siente real, y con dos protagonistas que cargan con lo suyo sin hacer discursos ampulosos. La mezcla entre ciencia ficción y policial negro no termina de funcionar del todo en algunos momentos del medio de la temporada, donde la serie se permite alguna explicación de mitología que ralentiza un poco el pulso, pero el balance general cierra de manera más que satisfactoria.

• John Stewart y Hal Jordan encabezan la dupla protagónica, con Aaron Pierre y Kyle Chandler en los papeles centrales.
• La estética combina thriller de investigación, policial negro y western contemporáneo, con paisajes abiertos y violencia contenida.
• Kelly Macdonald y Garret Dillahunt repiten elenco de "No es país para viejos" con los roles invertidos.
• Ya hay un guiño a Batman que conecta a la serie con el nuevo universo DC que está armando DC Studios.
• El showrunner Chris Mundy condicionó una segunda temporada a varias decisiones pendientes entre HBO Max y el estudio.