Messi reaparece en la foto y Lautaro se cuelga la medalla de invitado: la lista del Balón de Oro ya tiene a los 30

Volvió la Pulga. Después de dos ediciones mirando el Balón de Oro por televisión, Lionel Messi se metió otra vez entre los 30 candidatos al premio que entrega France Football. La lógica es simple: ocho goles en el último Mundial y un arranque de 2026 con 31 gritos y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami alcanzan y sobran para volver a la conversación. No hace falta ser adivino para entender por qué los periodistas lo volvieron a tener en el cuaderno.

El Mundial como salvavidas

Argentina llegó a la final en Estados Unidos, México y Canadá y terminó como subcampeona. En ese recorrido, Messi fue de lo poco que se sostuvo en pie cuando el equipo titubeó. Ocho goles en una Copa del Mundo no es un número: es un argumento. Y los 100 periodistas que votan lo entendieron así. La vara para quedar afuera estaba alta; para volver a entrar, bastaba con hacer lo que él hizo.

• Messi: 8 goles en el Mundial y 31 goles más 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami en 2026.
• Lautaro Martínez: temporada sólida en el Inter de Milán y rol clave en la selección durante la Copa.
• Ceremonia: 26 de octubre en Londres, primera vez fuera de Francia.
• Período evaluado: del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026, con Mundial incluido.
• Jurado: 100 periodistas de los países mejor ranked en la FIFA.

Lautaro, el otro argentino en la mesa

El Toro también se ganó el lugar. Una temporada entera como referente del Inter de Milán y un Mundial donde fue pieza fija del ataque argentino lo dejaron dentro de los 30. No es un premio consuelo: es el reconocimiento a un año donde sostuvo el gol en Europa y se bancó la presión de la selección cuando las papas quemaban. Tener a dos argentinos en la lista ya es, de por sí, una buena noticia.

¿Pesa más el Mundial o pesan los títulos con el club? Es la pregunta de siempre, y esta vez la respuesta se hace más jugosa. La Pulga llega con el subcampeonato y los números de un delantero que, a los 39, sigue siendo decisivo. El Toro llega con el Scudetto del Inter y el cartel de 9 de selección. Los dos tienen argumentos; los dos dependen de cómo cada periodista arme la balanza. Y ahí es donde la votación se vuelve opinable, que es justamente lo que mantiene vivo al Balón de Oro.

La que viene, el 26 de octubre en Londres, con la Pulga de nuevo en la foto y el Toro como invitado de lujo. Mientras tanto, los que se quedaron afuera pueden empezar a preparar el discurso de siempre: el premio es una cuestión de marketing, los jueces no miran el fútbol argentino, bla bla bla. Algunos premios se ganan en la cancha. Otros se ganan en el almanaque. Este, por ahora, vuelve a tener a Messi en la página principal.