Panamá regala atención médica a turistas: cómo funciona el Seguro al Turista y qué cubre durante los primeros diez días en el país

Les cuento una buena noticia para quienes estén armando la valija con destino al istmo: Panamá lanzó un seguro de salud gratuito para turistas internacionales, vigente durante los primeros diez días de estadía. La cobertura no requiere trámite previo ni pago alguno, porque se activa solita con el sello que te ponen en el pasaporte al ingresar por cualquiera de los seis aeropuertos que participan del programa.

Por dónde se activa y a quiénes les corresponde

Para acceder al beneficio hay que entrar legalmente por Tocumen o Panamá Pacífico, en Ciudad de Panamá; por Enrique Malek, en Chiriquí; por Scarlett Martínez, en Río Hato, Coclé; por Enrique Adolfo Jiménez, en Colón; o por José Ezequiel Hall, en Isla Colón, ya del lado de Bocas del Toro. Una vez con el sello migratorio, la póliza queda automáticamente vigente para todo el territorio panameño.

El Seguro al Turista está pensado para extranjeros y también para panameños que residen afuera del país, con un tope de edad de 86 años. No hay planes distintos ni categorías premium: todos acceden a la misma cobertura.

Qué prestaciones trae la póliza

• Atención médica y hospitalaria por accidentes o enfermedades no preexistentes.
• Emergencias médicas y atención odontológica de urgencia.
• Medicamentos indicados durante la atención.
• Evacuaciones y traslados médicos.
• Repatriación internacional y repatriación por enfermedad.
• Asistencia legal administrativa ante robos o accidentes.
• Cobertura de hospitalización y gastos médicos por lesiones o enfermedades contraídas en Panamá.

Ahora bien, un dato práctico que vale la pena guardar en el celular: ante cualquier situación incluida en la póliza, el camino correcto es comunicarse primero con la Central de Asistencias. Ahí un coordinador toma los datos, registra el caso y deriva la situación al equipo especializado, que se encarga de organizar el servicio correspondiente dentro de las prestaciones previstas.

El financiamiento corre por cuenta del Estado panameño, a través de la Autoridad de Turismo de Panamá, que ejecutará la póliza con un crédito aprobado por el Consejo de Gabinete por hasta 3,5 millones de balboas, el equivalente a 3,5 millones de dólares. La duración es una variable clave a la hora de planificar: el beneficio abarca únicamente los primeros diez días desde el ingreso, así que si la idea es quedarse más tiempo, hay que evaluar un seguro particular para el resto del itinerario.

Como consejo final, y ya metiéndome en harina de viajero: después de activar el sello en Tocumen, mi recomendación es arrancar la recorrida por el Casco Viejo de la Ciudad de Panamá bien temprano, con un buen café en Plaza Catedral, y reservar la noche para probar un sancocho panameño en alguno de los restaurantes tradicionales de Santa Ana, porque la cocina criolla cuenta con una historia que bien vale sentarse a descifrar.