Rotta el Hutt vuelve a escena dieciocho años después: la historia oculta detrás del bebé más famoso de la galaxia

Lo primero que me llamó la atención cuando empecé a investigar este tema fue el dato puro y duro: Rotta el Hutt, el bebé verde y regordón que aparece en la nueva entrega de la saga Star Wars, no es un personaje recién llegado al universo creado por George Lucas. Tiene nada menos que dieciocho años de recorrido dentro de la franquicia, y su primera aparición fue en una película que, curiosamente, ostenta el récord de ser la peor valorada de toda la saga. Ahí, en ese cruce entre la nostalgia y el fracaso de público, empieza una historia que merece ser contada con tiempo.

Un piloto cinematográfico que arrancó con el pie izquierdo

La película en cuestión es "Star Wars: The Clone Wars", estrenada en 2008 y dirigida por Dave Filoni. Funcionó como presentación cinematográfica de la serie animada que llegaría meses después a la pantalla chica, y tenía una misión concreta: introducir a Ahsoka Tano como padawan de Anakin Skywalker, mostrar el conflicto bélico que va de "El ataque de los clones" a "La venganza de los Sith" y, de paso, tentar al público con un adelanto del tono de la serie.

Sin embargo, la historia que eligieron para ese debut fue el rescate de Rotta, el hijo de Jabba el Hutt, que estaba secuestrado por el Conde Dooku con el objetivo de presionar a los Hutts para una alianza con las redes criminales de la galaxia. La premisa era simpática, pero el público esperaba otra cosa: una misión con más peso dentro del conflicto bélico general, algo que justificara el de la sala y no simplemente un capítulo piloto alargado. La animación, además, resultó más rígida que el estilo visual que después se volvería icónico en la serie, y la combinación terminó de enfriar la recepción.

“La elección no convenció: el público esperaba una misión de mayor peso dentro del conflicto galáctico, y la animación, más rígida que el estilo visual icónico de la saga, terminó de enfriar la recepción.”Renata Molinari

• Película: Star Wars: The Clone Wars (2008), dirigida por Dave Filoni
• Puntuación en Rotten Tomatoes: 18 por ciento, la más baja de toda la franquicia
• Puntuación en IMDb: 6 sobre 10
• Personaje central: Rotta el Hutt, hijo de Jabba el Hutt
• Villano de la trama: el Conde Dooku
• Objetivo: introducir la serie animada y presentar a Ahsoka Tano

Yo no vi esa película en su momento, pero cuando me puse a investigar para esta nota me quedé pensando en una cuestión que siempre me parece interesante: cómo cambia la percepción de una historia según el formato en el que se la cuenta. Hay una lectura bastante razonable que circula entre los fans más pacientes, y es que el material de Rotta habría funcionado muchísimo mejor como los dos primeros episodios de la serie animada. En ese formato, el ritmo era otro, las expectativas del público también, y la historia podía respirar sin la presión de justificar un estreno en cine. Es una de esas decisiones que quedan en el camino y que, con el tiempo, dan cuenta de lo difícil que es anticipar qué le va a gustar a la gente.

El regreso de Rotta: dieciocho años después

Ahora bien, lo que me parece realmente llamativo es el modo en que "The Mandalorian and Grogu" retoma a este personaje y lo integra en la narrativa de acción real. Rotta vuelve con la voz de Jeremy Allen White, y la misión de Din Djarin tiene un aire conocido para cualquiera que haya seguido la franquicia desde sus entregas animadas: exactamente el mismo personaje que ya había sido rescatado en 2008. Es, como decía un compañero del portal con el que charlamos el otro día, un cierre de círculo que para una parte del público pasó completamente inadvertido durante casi dos décadas.

A mí, personalmente, este tipo de conexiones me producen una sensación ambigua. Por un lado, está el gusto de ver cómo una franquicia tan enorme como Star Wars teje sus propios hilos a lo largo de los años, reconociendo personajes, recuperando arcos, dándole continuidad a decisiones que parecían menores. Por otro lado, está la pregunta inevitable: cuántos espectadores nuevos de "The Mandalorian and Grogu" van a entender la referencia sin haber visto jamás la película de 2008, y cuántos fans de toda la vida la van a descubrir ahora, con la sorpresa lógica de ver al mismo bebé verde del que muchos se habían olvidado. En definitiva, creo que esa tensión entre lo viejo y lo nuevo, entre el guiño al fan y la puerta abierta para el espectador que llega por primera vez, es parte de lo que hace que Star Wars siga generando conversación dieciocho años después. Y, como periodística y como espectadora, me resulta un placer enorme seguirle el rastro.