Supermercados y mayoristas siguen en rojo: las ventas medidas en volumen cayeron por séptimo mes seguido

Les cuento lo que voy mirando de cerca cada vez que el INDEC publica el informe de supermercados y mayoristas, porque en estos papeles aparece, mejor que en cualquier discurso político, cómo le está yendo al bolsillo de la gente común. Y la foto de julio de 2026 volvió a ser complicada: se vendió menos que un año atrás, se vendió menos que el mes anterior, y la plata que entró por las cajas creció nada más por los precios, no porque la gente haya llenado más el changuito.

Mayoristas: seis meses seguidos abajo, aunque hubo un respiro

Arrancando por los mayoristas, que son el termómetro de los almacenes chicos y de los consumidores que compran al por mayor, el ticket promedio llegó a los 47.535 pesos, un 31,8% más que en julio del año pasado en términos nominales. La facturación total trepó a 401.070 millones de pesos, con una suba del 26,3%. Esos números, leídos solos, suenan a festejo. El problema es que, cuando se mide la cantidad de mercadería efectivamente vendida a precios constantes, la comparación interanual da una caída del 1,1%, y ya van seis meses consecutivos en esa dirección. Frente a junio, en cambio, aparece una recuperación del 1,2% en la serie desestacionalizada, que es el único dato amable que me deja el informe.

Supermercados: siete caídas anuales al hilo

En las grandes cadenas la situación es más cruda todavía. Según el INDEC, los supermercados vendieron un 2,1% menos que en julio de 2025 y un 0,7% menos que en junio de este año, siempre a precios constantes. Son siete bajas interanuales seguidas y dos mensuales al hilo, después de los pequeños repuntes que se habían visto en abril y en mayo. La facturación total fue de 2.591.042 millones de pesos, un 25,8% arriba de un año atrás, pero una vez más hay que separar la inflación de la cantidad real de productos que salen por las cajas. Por categoría, los rubros que más crecieron en facturación fueron carnes, con un 39,5%, verdulería y frutería, con un 30,6%, y bebidas, con un 27,7%. De nuevo: son montos en pesos, no mediciones de cuánto subió cada producto.

El acumulado del año y la señal que manda agosto

• Entre enero y julio de 2026, supermercados y mayoristas acumularon una caída del 2,7% en ventas a precios constantes.
• La consultora Scentia registró en agosto una baja del 1,5% interanual en el volumen de consumo masivo y del 0,7% contra julio.
• Los shoppings mostraron un comportamiento distinto en julio, con subas del 1,9% interanual y del 0,5% mensual, aunque en el año también cierran con un retroceso del 2%.
• El INDEC mide facturación y ventas deflactadas; Scentia releva kilos, litros y unidades de productos empaquetados, por eso las cifras no se comparan de manera directa.

A mí, lo que más me llama la atención de estos reportes no es el número suelto, sino la película completa: cuando uno mira lo que va del año, los dos canales suman un retroceso del 2,7%, lo que significa que en promedio las familias argentinas están comprando menos mercadería que a principio de 2026. Y cuando aparece un tercer indicador, en este caso el de Scentia para agosto, que muestra una caída del 1,5% interanual en consumo masivo y del 0,7% contra julio, lo que se confirma es que la tendencia no se frenó, se sostuvo. Por eso, más allá de que las góndolas sigan llenas y los tickets en pesos sean cada vez más largos, la lectura de fondo sigue siendo la misma: la gente compra menos, ajusta donde puede y estira la plata hasta que no da más.