El último Grand Slam del año ya tiene el cuadro dibujado y, como suele pasar cuando se reparte el destino en el Flushing Meadows neoyorquino, la mano no fue piadosa con la delegación argentina. Trece albicelestes, once hombres y dos mujeres, dirán presente desde el domingo en el US Open, y varios de ellos se encontraron con rivales de fuste antes de pisar siquiera el cemento del estadio principal.

Navone, contra el dueño de cuatro coronas

El debut más exigente le toca a Mariano Navone, ubicado en el puesto 48 del ranking, que deberá cruzar el puente levadizo ante Novak Djokovic, número 5 del mundo y cuatro veces campeón del US Open. El serbio viene con la motivación de siempre: ganar, ganar y ganar. Será el primer choque profesional entre ambos, así que el Chaqueño no tiene librito para espiar: deberá improvisar ante uno de los mejores de la historia.

• Mariano Navone (48°) vs. Novak Djokovic (5°)
• Francisco Cerúndolo (25°) vs. Filip Misolic (536°) de Austria
• Tomás Etcheverry (31°) vs. Vit Kopriva (69°) de Chequia
• Thiago Tirante (42°) vs. Adrian Mannarino (67°) de Francia
• Sebastián Báez (50°) vs. Brandon Nakashima (16°) de Estados Unidos
• Juan Manuel Cerúndolo (51°) vs. Casper Ruud (19°) de Noruega
• Román Burruchaga (59°) vs. Karen Khachanov (50°) de Rusia
• Facundo Díaz Acosta (82°) vs. Quentin Halys (52°) de Francia
• Marco Trungelliti (83°) vs. Juncheng Shang (227°) de China
• Francisco Comesaña (123°) vs. Flavio Cobolli (5°) de Italia

Cerúndolo lidera, Tirante llega en llamas y Báez genera dudas

Francisco Cerúndolo, el mejor rankeado del grupo en el puesto 25, abre ante el austríaco Filip Misolic, un rival accesible en los papeles. Si pasa, podría cruzarse en segunda ronda con Camilo Ugo Carabelli, siempre que el Flaco le gane al alemán Jan-Lennard Struff. Atención con Thiago Tirante: el platense viene de eliminar a Djokovic en Cincinnati y meterse entre los ocho mejores de ese Masters 1000, una inyección de confianza que vale oro. Sebastián Báez, en cambio, preocupa: se retiró en los octavos de Winston-Salem y su físico está bajo la lupa antes de enfrentar al local Brandon Nakashima.

Juan Manuel Cerúndolo se mide con Casper Ruud, un viejo conocido: lo domina 2 a 1 en el historial, aunque el noruego se llevó el último cruce por 6-1 y 6-2 en el Masters 1000 de Canadá. Tomás Etcheverry, que no gana un partido desde el 23 de julio, intentará quebrar la racha ante el checo Vit Kopriva. Román Burruchaga irá contra el ruso Karen Khachanov, mientras que Díaz Acosta, que entró al cuadro por bajas de último momento, se enfrenta al francés Quentin Halys. Trungelliti, otro que accedió por la puerta de atrás, buscará su primera victoria en el main draw neoyorquino desde 2018 frente al chino Juncheng Shang. Comesaña cerrará el bloque masculino contra el italiano Flavio Cobolli.

Las chicas y un rival de cuidado para Sierra

En el cuadro femenino, Solana Sierra deberá presentarse ante la ucraniana Elina Svitolina, novena del mundo, en un cruce que pinta bravo. Nadia Podoroska, que ingresó al torneo gracias a su ranking protegido, jugará frente a la suiza Simona Waltert.

La legión ya está lista. Algunos sueñan con la sorpresa, otros buscan afianzarse en el circuito. Lo que queda claro es que el sorteo no los mimó. Pero en Flushing Meadows, ya se sabe, cualquier guion puede volar por el aire. La que viene, Nueva York espera con su cemento caliente y sus noches de murmullos. Que gane el que se anime.