Un aplauso que tardó tres décadas en volver a escucharse: Rob Reiner y el Emmy póstumo que emocionó a Hollywood

Me enteré de la noticia mientras hervía el agua para el mate de las diez y todavía no podía creerlo: el nombre de Rob Reiner sonó otra vez, esta vez en una pantalla gigante del Peacock Theater de Los Ángeles, y la ovación se estiró tanto que daba la sensación de que el teatro entero estaba intentando abrazar a alguien que ya no estaba sentado en una butaca. La segunda noche de los Creative Arts Emmys trajo consigo una de esas escenas que uno guarda para explicarles a los más jóvenes cómo funciona a veces la historia del entretenimiento: un premio que llega tarde, que llega póstumo, y que sin embargo se siente absolutamente merecido y a tiempo.

El papel que le cambió el último tramo de la carrera

Reiner se llevó el reconocimiento en la categoría de mejor actor invitado en una serie de comedia por su trabajo en la cuarta temporada de "The Bear", la producción de FX que cuenta la trastienda de un restaurante y las tensiones de un oficio que termina funcionando como metáfora de la vida. Allí interpretó a Albert Schnurr, un consultor empresarial con escenas compartidas sobre todo con Ebraheim, el personaje de Edwin Lee Gibson, y su presencia funcionó como una especie de brújula silenciosa para los conflictos de franquicia y crecimiento del negocio que atraviesan la trama. La particularidad que vuelve a este premio histórico es que la cuarta temporada terminó siendo la última de la serie, lo que le da al trabajo de Reiner un carácter de cierre definitivo, como un último acto que él no llegó a ver convertido en estatuilla.

Lo que más me gusta, si me permiten la confidencia, es imaginármelo ensayando esas escenas: un director clásico de Hollywood, famoso por comedias enormes, sentado en una cocina ficticia de Chicago dejándose llevar por un personaje contenido, medido, casi de contraturno. Hay algo de justicia poética en que su última gran creación frente a cámara haya sido justamente la de un hombre que observa, aconseja y se corre a un segundo plano para que otros crezcan.

• Rob Reiner compitió en la categoría con Michael J. Fox y Brett Goldstein por "En terapia", Hamish Linklater por "Widow's Bay", Christopher McDonald por "Hacks" y Connor Storrie por "Saturday Night Live".
• El anuncio del ganador fue recibido con una ovación extendida del público presente en el Peacock Theater.
• Es el primer Emmy póstumo por actuación en pantalla desde que Raúl Juliá lo en 1995.
• Reiner ya había ganado un Emmy como intérprete por su recordado papel de Michael "Meathead" Stivic en "All in the Family".
• En 2024 había vuelto a ser nominado, en ese caso como director y productor de un documental.

Me cuesta no pensar en él mientras escribo esta nota y me acuerdo de esas veces que uno canturrea algún verso de "La princesa prometida" sin terminar de saber de dónde viene, y de pronto descubre que viene justamente de un tipo que se sentó hace muy poco en una cocina de ficción a dar lecciones sobre cómo hacer crecer un restaurante. Reiner murió el 14 de diciembre de 2025 en su domicilio de Los Ángeles, junto a su esposa Michele Singer Reiner, a los 78 años, y su partida dejó un hueco enorme no solo en la comedia estadounidense sino en la memoria afectiva de varias generaciones que crecieron con sus películas.

Su trayectoria es de las que cuesta resumir en un párrafo, y sin embargo vale la pena intentarlo: actor, director, productor, con títulos como "Cuando Harry encontró a Sally" y la ya mencionada "La princesa prometida" entre sus trabajos más recordados detrás de cámara, y con una carrera delante de las cámaras que incluyó papeles icónicos en la televisión de los años setenta y un regreso reciente que, como vemos, terminó coronado con una estatuilla póstuma. A veces uno tiene la sensación de que la industria del entretenimiento es injusta con sus propios recuerdos, y premiarlos a tiempo se vuelve casi una manera de pedirles disculpas; en este caso, el aplauso llegó tarde, llegó sin el homenajeado, y aun así llegó. Y eso, parafraseando una frase que él mismo tal vez habría firmado, es bastante decir.