Una comadreja en la leña, una familia en Cutral Co y un recordatorio que nunca sobra

A veces la fauna silvestre no necesita aparecer en un documental de National Geographic para hacerse la protagonista de una historia: basta con que se esconda en la pila de leña de tu casa. Eso fue lo que les pasó a unos vecinos de Cutral Co, en Neuquén, que un día cualquiera abrieron el canasto y casi se cruzan de manos con una comadreja enana. Lo que hicieron después fue, sin saberlo, un manual perfecto.

No la agarraron. No intentaron atraparla en una caja. Llamaron al equipo de Guardafaunas de Picún Leufú, que llegó, la revisó con un protocolo de manipulación mínima y, como estaba sana y salva, la liberaron en su ambiente natural. Toda una epopeya, que terminó con final feliz para la comadreja y para los vecinos, que se sacaron las ganas del susto sin comerse un garrón legal.

La visitante inesperada

La protagonista se llama comadreja enana, aunque en la jerga científica figure como Thylamys pallidior. Es un marsupial chico, de esos que cualquier ojo distraído confunde con un ratón: mide entre 8,5 y 12 centímetros y pesa entre 15 y 36 gramos, lo justo y necesario para pasar desapercibida en la estepa patagónica. Pelo gris, panza clara y unas manchas oscuras alrededor de los ojos que, bien mirado, le dan un aire a estrella de cine de los años cuarenta.

Es nocturna, discreta y rara de verse. Se alimenta de insectos, frutos y bichejos varios, y tiene una cola prensil que hace doble función: le sirve para colgarse y, sobre todo, para guardar grasa en los meses fríos, cuando la estepa patagónica no regala mucho. Un animalito austero, laburante.

Qué hacer (y qué no) si aparece fauna en tu casa

• No la toques ni la manipules, por más inofensiva que parezca.
• No la retengas ni intentes hacerla mascota: además de ilegal, es dañino para el animal.
• Llamá de inmediato a la autoridad de fauna de tu zona, en Neuquén a la Dirección Provincial de Fauna.
• Dejá que los profesionales la revisen y la liberen donde corresponde.

La Dirección Provincial de Fauna de Neuquén lo dijo sin vueltas: "la fauna silvestre no es mascota" y "protegerla es tarea de todos". Parece una frase de folleto, pero es el corazón de la cuestión. Un animalito estresado, mal acostumbrado a la presencia humana o alimentado con milanesa tiene pocas chances de sobrevivir afuera.

Moraleja corta: si te cruza un bicho raro en el patio, respirá, sacale foto si querés, y dejá el resto en manos de quienes saben. Tu mejor aporte es no ser parte del problema. La que viene, esperemos que sea otra comadreja en buenas condiciones y ningún vecino con la idea de quedársela.