Verstappen se adueñó de Marina Bay bajo el diluvio y Colapinto se quedó con el motor mudo a dos vueltas del arranque

Acá me hago la pregunta de rigor antes de cada carrera en Singapur: ¿a quién se le ocurre correr con la pista empapada y los muros a dos manos? La respuesta la tiene Max Verstappen, que se subió a la cima con la misma cara de póker de siempre, como si en vez de diluvio tropical hubiera estado en un domingo de primavera en Zandvoort.

La carrera Sprint del Gran Premio de Singapur arrancó con media hora de demora por la lluvia y se corrió con el asfalto húmedo en el circuito callejero de Marina Bay, un trazado de 4.927 metros donde los volantazos suelen pagarse caros. Las previsiones se cumplieron: hubo tantos abandonos que la organización decidió recortar la distancia a 20 vueltas, dos menos de las programadas.

Colapinto, a pie casi antes de empezar

Franco Colapinto no llegó a calentar los neumáticos. Una falla técnica en su Alpine A526 lo obligó a detener el coche en la curva 14 apenas completadas dos vueltas, con el motor en silencio en el peor momento posible. Hasta ese instante marchaba 13°, después de haber cedido lugares en la largada frente a Oliver Bearman y Nico Hülkenberg. El equipo trabaja contra el reloj para dejar el auto listo para la clasificación del domingo, que desde las 10 de la mañana hora argentina definirá la grilla de la carrera principal.

Russell, Pérez y Stroll, los otros que dijeron basta

El punto de inflexión llegó cuando el auto de seguridad salió por el golpe de George Russell contra el muro de boxes al ingresar a la recta principal. El inglés había superado al neerlandés en la largada y marchaba líder cuando perdió la estabilidad del Mercedes y le regaló la punta al resto. Durante la neutralización también dijeron basta Lance Stroll y Sergio Pérez tras un toque entre ambos, además de Isack Hadjar por problemas mecánicos.

El podio y el lío McLaren

A la reanudación, Verstappen no soltó la vanguardia hasta la bandera a cuadros y se quedó con el premio en el Red Bull RB21, su primera victoria en Sprint de la temporada, apenas una semana después de festejar en Malasia. Lo escoltaron Lewis Hamilton y Charles Leclerc con las Ferrari, aunque con los intermedios gastadísimos en los últimos giros, cuando la pista empezó a secarse.

Detrás del podio se ordenaron los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris, aunque una maniobra del inglés sobre el australiano en la vuelta final mandó a Piastri contra el muro. Eso benefició a Kimi Antonelli, que cerró cuarto, luego Hülkenberg, Bearman, Lawson, Norris y Pierre Gasly, que podría quedar en zona de puntos si la investigación del toque entre los McLaren le sonríe.

• 1. Verstappen (Red Bull), ganador de la Sprint en Marina Bay.
• 2. Hamilton y Leclerc (Ferrari), completaron el podio con gomas muy gastadas.
• 3. Colapinto (Alpine), abandono a dos vueltas por falla técnica en la curva 14.
• 4. Russell (Mercedes), abandono tras chocar el muro de boxes cuando lideraba.
• 5. Antonelli (Mercedes), heredó el cuarto lugar por el incidente entre los McLaren.

Ahora la mira está puesta en el taller de Alpine. ¿Podrán dejar el coche a punto para la clasificación del domingo? Eso vale más que cualquier Sprint ganada. La que viene, en la qualy, con la grilla en juego y un Colapinto que necesita que la mecánica le dé una mano.