Cerúndolo chocó contra la muralla belga y se quedó en la puerta otra vez

A esta altura, el Flaco ya se sabe de memoria el camino. Vuela hasta los octavos de un Grand Slam, se acomoda en el sillón del club de los ocho mejores, y ahí lo esperan con la puerta cerrada con doble cerrojo. En el US Open, la puerta la cuidaba un belga de 21 años que parece un jubilado de la línea de fondo: Alexander Blockx, 34 del mundo, especialista en devolver hasta el hueso.

El partido duró dos horas y diecinueve minutos y se lo llevó el europeo por 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5. Pero la estadística fría no cuenta lo que se vio en la cancha: un Cerúndolo corriendo de lado a lado, buscando siempre un ganador que Blockx no le regalaba nunca.

El set que marcó todo

El primer parcial fue la radiografía del partido. El Flaco tuvo ocho chances de quebrar y convirtió una sola. Blockx, en apenas dos oportunidades, facturó las dos. Cinco de diferencia que pesaron como una mochila todo el resto de la tarde neoyorquina.

En el segundo, el argentino reaccionó. Subió a la red, cambió la lógica, y ganó 13 de los 15 puntos que jugó arriba. 6-4 para él, y todo parecía empezar de nuevo.

Pero Blockx volvió a su guarida, esa línea de fondo que pisa como si tuviera los botines pegados al cemento, y recuperó el control en el tercero y el cuarto. Dos 7-5 consecutivos que fueron un mensaje claro: si querés ganarme, vas a tener que ganarme de una manera que todavía no encontraste.

• Cerúndolo terminó con 34 winners y 50 errores no forzados.
• Blockx cerró con 36 winners y 44 errores no forzados.
• En chances de quiebre: 3 de 17 para el argentino, 6 de 12 para el belga.
• El belga se llevó 137 puntos contra 133 de Cerúndolo.

Duele otra vez quedarse en el umbral. Australian Open, Roland Garros, US Open, la misma frontera, el mismo sabor. Pero el Flaco ya sabe que puede llegar hasta ahí, y eso que durante años parecía un techo hoy empieza a parecerse cada vez más a un piso.

La que viene: la gira de polvo de ladrillo europea y un calendario 2027 donde los Majors van a volver a ser una cita pendiente con la historia.