Russell se dio el gusto en Bakú y Colapinto se quedó con las manos vacías otra vez

Una carrera que iba a ser tranquila terminó siendo un festival de abanicos en Bakú. Russell se llevó el triunfo y Franco Colapinto volvió a casa con la frustración que ya es costumbre en esta parte del año. El toque que lo mandó al abandono se llevó puestos también a Pierre Gasly y a Lando Norris, así que el final de la competencia fue un poco menos feliz para los que soñaban con pelear arriba.

El inglés manejó con cabeza fría en una carrera que se rompió en mil pedazos, mientras que el argentino quedó otra vez mirando para arriba en boxes, preguntándose qué habrá hecho mal para merecerse este presente. La próxima cita del calendario aparece como una rareza: la Fórmula 1 se muda a Sepang pero la carrera sigue llamándose Gran Premio de Baréin.

Sepang espera, aunque con otro nombre

Del 2 al 4 de octubre la categoría correrá la decimosexta fecha en el Circuito Internacional de Sepang. El trazado malasio tiene 5,543 kilómetros, 15 curvas y la competencia se largará a 56 vueltas, lo que suma un recorrido total de 310,398 kilómetros. El récord de vuelta lo tiene Sebastian Vettel, con 1 minuto, 34 segundos y 80 milésimas, marca de 2017 que ya pide a gritos que alguien la borre.

• Sede: Circuito Internacional de Sepang, Malasia
• Fecha: del 2 al 4 de octubre
• Vueltas previstas: 56
• Distancia total: 310,398 kilómetros
• Récord de vuelta: Sebastian Vettel, 1:34.080 (2017)
• Piloto más ganador en el circuito: Sebastian Vettel, con 4 victorias

El nombre raro de la carrera tiene explicación. Baréin iba a correr en abril pero la guerra en Medio Oriente obligó a la Fórmula 1 a suspender las actividades en la región, y Arabia Saudita entró en el mismo paquete de medidas. Con el calendario ya trastocado, la cita bahreiní terminó recalando en Malasia y conservó la denominación original, una mezcla de país y circuito que descoloca al desprevenido.

El autódromo de Sepang tiene historia propia, no es un invento de último momento. El proyecto arrancó en los años noventa, cuando el entonces primer ministro Mahathir Mohamad quería una pista de nivel internacional. Las obras las firmó Hermann Tilke en 1997 y dos años más tarde el circuito abrió sus puertas con el primer Gran Premio de Malasia de Fórmula 1. Casi tres décadas después, la categoría vuelve a pisarlo.

Para Colapinto, el viaje a Malasia aparece como otra oportunidad de cortar la racha. El de Pilar viene de una temporada con más golpes que certezas, y la mochila de Bakú todavía pesa. Russell, en tanto, llega con la confianza del ganador y con la chance de mostrar que su victoria en Azerbaiyán no fue casualidad. La Fórmula 1, mientras tanto, sigue adelante con su calendario trastocado por la geopolítica.

La que viene

La que viene es Sepang, del 2 al 4 de octubre, con Russell llegando entonado y Colapinto con la obligación de cambiar la cara. Habrá que ver si el circuito malasio le devuelve la sonrisa al argentino o si la racha sigue extendiéndose. Lo concreto es que la categoría no para, aunque el nombre de la carrera diga otra cosa.