Siete platos para no aburrirse en la cocina: del curry con lentejas al chaufa rápido

Les cuento de entrada: esta semana me armé un menú que va del lunes al domingo y que, en mi modesta opinión, es de los más completos que pasaron por esta sección. Son siete recetas que mezclan velocidad, vegetarianos y algo de cocina fusión, y lo mejor es que casi todas se cocinan con lo que ya tenemos en la heladera. Para arrancar, lo digo ya: la vedette es el curry.

Por qué el curry se lleva todos los aplausos

Acá va una aclaración que me parece clave: cuando hablamos de curry no hablamos solo del polvo amarillo que todos tenemos en la cabeza. El término también describe una técnica: saltear una base aromática de cebolla, ajo y jengibre, incorporar especias y sumar lo que tengamos a mano, ya sean verduras, legumbres, carnes o pescados. La leche de coco le da cremosidad, pero ojo, que si no tienen se reemplaza por tomates triturados o caldo y queda igual de rico. El truco que siempre recomiendo es cocinar las especias unos instantes en aceite antes de agregar los líquidos, así liberan todo su aroma.

Dentro del mundo del curry, las versiones vegetarianas son de las más rendidoras. Garbanzos, lentejas, calabaza, coliflor y papas absorben las especias con facilidad y dan un plato completo sin necesidad de carne. El curry de calabaza con lentejas y cúrcuma, por ejemplo, pide tiempo de cocción pero poca técnica, y como pasa con casi todos los guisos, al día siguiente está mejor. Esto lo subrayo porque es una gran estrategia para cocinar el domingo y comer rico el lunes.

El resto de la semana, plato por plato

• Brochettes de pollo: van igual a la parrilla que en plancha, y con un chimichurri y una ensalada verde alcanza y sobra como acompañamiento. Precio estimado por kilo de pechuga en Buenos Aires: entre 6.000 y 8.000 pesos en carnicerías de barrio.
• Arroz chaufa: el clásico hijo del cruce entre la cocina china y la peruana. La gran noticia es que se hace con arroz del día anterior, así que es ideal para aprovechar lo que sobró. Se resuelve en minutos y riega como pocos.
• Ñoquis de papa: con la textura justa, admiten cualquier salsa, desde un mantecado clásico hasta un ragout. Si los compran hechos en una buenas pastas artesanales, salen alrededor de 4.000 a 6.000 pesos el kilo según el barrio.
• Tarta sin masa: opción sin harinas con variantes de espinaca con ricota, zapallitos o jamón y queso. Se come fría o caliente y va bien como plato principal o para llevar en vianda al trabajo.
• Gambas al ajillo y espárragos con jamón crudo: dos paradas españolas. En las primeras, ajo, pimentón y un buen aceite hacen casi todo el trabajo. En los espárragos, conviene apurarse porque la temporada se termina y desaparecen de la verdulería.

Y para cerrar, un guiño dulce: una salsa de frutilla que sirve para helados, smoothies o trifles, y que es una gran forma de rescatar esas frutillas que empiezan a perder hidratación en la heladera y que nadie quiere tirar. Un manto piedad para la fruta que se pasa.

A dónde ir a comer todo esto sin cocinar

Para los que esta semana no tienen ganas de prender el fuego, mi recomendación es arrancar por un clásico de Buenos Aires como El Federal, en el centro, donde tienen guisos y platos de cuchara que rinden homenaje justamente a este tipo de cocina. Si van por el lado del curry, en el barrio de Palermo hay varios locales de comida india que por menos de 15.000 pesos por persona se come un curry con arroz y entradas. Y si lo que buscan es un arroz chaufa contundente, los chifas de la calle Mendoza en Belgrano son una garantía: porción generosa, precio razonable y ese toque de wok que no se consigue en casa.